L’exposition à la chaleur intense a des effets sur le bien-être, la qualité du sommeil, la résistance de l’organisme et l’équilibre psychique. Les personnes âgées ou dépendantes ainsi que les malades chroniques sont les plus menacés. Chez les personnes âgées, le corps régule moins bien sa température, la transpiration est moins abondante et la perception de la soif altérée. Leur âge ou leur état de santé font qu’elles ne sont pas toujours en mesure d’agir seules pour se protéger de la chaleur.
La canicule de l’été 2003 a clairement montré que la chaleur peut représenter un risque mortel pour les personnes âgées. Ce risque, entourage, personnel soignant et médecins doivent en être conscients, afin de pouvoir s’organiser et prendre à temps les mesures qui s’imposent.
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